요즘 전북은 난데없는 ‘폭행’여부로 전북도공무원직장협의회와 도의회 간 갈등이 심상치 않다.

사건의 발단은 지난 15일 과잉 생산된 보리 문제 해결을 촉구하며 의회 1층에서 단식농성 중이던 의원들에게 M국장이 지원방안을 설명하는 자리에서 비롯됐다.

도의원들은 최근 시장·군수 대책회의에서 ‘잉여량 20만가마(가마당 40㎏)를 농협이 시중가에 매입하되 수매가와 차액을 지자체에서 보전해준다’는 결론을 내린 것으로 전해들었다.

그러나 M국장이 가마당 5000원씩 지원하겠다고 밝히자 도의원들은 농민들에게 훨씬 불리한 안을 내놓은 M국장을 질책하며 폭행했다는 것.

공직협은 즉각 도의장의 공개사과와 폭행 의원의 사과를 촉구했지만 도의회 산경위는 “일부 폭언은 있었으나 폭행은 없었던 만큼 사과할 수 없다”는 입장을 정리했다.

이에 공직협은 19일 성명서를 통해 폭력 행사 의원의 즉각 사퇴와 도의회의 강력한 재발방지 대책 강구를 촉구하면서 공무원노조총연맹과 정치권, 언론단체를 통해 투쟁수위를 높일 것이라고 밝혔다.

문제의 핵심은 폭행사실 여부다. 만약 폭행했다면 농민을 위해 단식농성까지 한 의원들의 좋은 뜻조차 스스로 깎아내리는 결과를 초래하게 될 것이 분명하다.

이와 관련, 정작 M국장과 현장에 함께 있었던 다른 간부 등이 폭행 자체를 부인하지는 않으면서도 구체적인 폭행 내용을 함구하고 있는 것도 문제다.

M국장은 “의회와 공직협이 대립하면 선의의 의원들에게 미안하게 된다”, “혼자 해결하겠다”는 입장이지만 의회에 굴복하는 듯한 모습으로 비치는 데다 이번 사태를 개인의 문제로 국한하는 것은 잘못이라는 지적도 받고 있다.

의회와 집행부의 제2, 제3 폭행 논란이 일어나지 않도록 하기 위해서라도 도의회와 사건의 당사자들은 이번 사태를 확실하게 규명해야 한다.

세계일보